L'America's Cup arrive à Naples. La vraie course est celle des gozzi.

NUMÉRO D’HIVER · EUROPE · ÉCONOMIE BLEUE

Le plus vieux trophée du sport international arrive à Naples, et avec lui une prévision de près d’un milliard d’euros. La question la plus intéressante n’est pas de savoir qui soulèvera la Coupe. C’est de savoir qui, sur l’eau, sera payé.

En bref : Naples accueillera en 2027 la 38e America’s Cup, la première organisée en Italie. La Louis Vuitton Cup, série des challengers, commence le 22 mai 2027, et le match final est attendu en juillet. Le ministère italien du Tourisme et la Luiss Business School estiment l’impact économique à plus de 690 millions d’euros d’ici juillet 2027. Pour les visiteurs, la meilleure place est sur l’eau ; pour les professionnels du bateau, c’est une occasion unique dans une génération, qui récompensera ceux qui se préparent dès maintenant.

Pourquoi l’America’s Cup à Naples est-elle un événement aussi important ?

Depuis 175 ans, l’America’s Cup voyage entre quelques ports fortunés : Newport, Fremantle, San Diego, Auckland, Valence, Barcelone. En mai 2025, le gouvernement italien a annoncé que Naples accueillerait l’édition 2027, la première fois que la Coupe vient en Italie. L’Italie a perdu trois finales et n’en a gagné aucune ; sa relation avec l’épreuve tient autant de l’obsession que du cœur brisé.

La répétition générale a déjà eu lieu. Fin septembre 2026, les régates préliminaires se sont courues dans le golfe entre le Castel dell’Ovo et le Pausilippe, et Luna Rossa a battu Emirates Team New Zealand, le defender, lors de la dernière course. Pendant une semaine, Naples a vu ce que c’est que d’avoir les bateaux les plus rapides du monde devant son front de mer.

La Coupe sera gagnée par une équipe d’ingénieurs. Naples sera gagnée, ou perdue, par quelques centaines de personnes avec de petits bateaux.

Combien l’America’s Cup rapportera-t-elle à Naples ?

Les prévisions officielles sont importantes. Selon Il Sole 24 Ore, les estimations du ministère du Tourisme et de la Luiss Business School évaluent l’impact à plus de 690 millions d’euros d’ici juillet 2027, et à 1,2 milliard à moyen et long terme. La réhabilitation de Bagnoli, où sont construites les bases des équipes, représente environ 1,7 milliard d’euros. Un événement préparatoire plus modeste à Cagliari, rappelle le journal, a transformé environ 7 millions d’euros d’argent public en un impact estimé à 50 millions.

Ces chiffres seront discutés, comme toujours. Ce qui est sûr, c’est où va d’abord l’essentiel de l’argent : hôtels, sponsors, télévision, chantiers et grandes flottes de yachts de charter qui suivent la Coupe de ville en ville. La question qui nous intéresse est plus petite et, pour la ville, plus importante.

Que devient la petite économie nautique de Naples ?

Naples possède l’une des plus riches cultures du petit bateau en Méditerranée. Le gozzo en bois, les familles de pêcheurs de Mergellina et de Marechiaro, les bateliers qui emmènent les visiteurs se baigner sous les villas du Pausilippe, les bateaux-taxis vers Capri, Ischia et Procida. C’est l’économie qui accueillera des centaines de milliers de visiteurs au bord de l’eau, et c’est la moins préparée à ce moment.

Les grands événements suivent un schéma. Des zones d’exclusion ferment des portions de mer pendant les courses. Les prix montent, parfois à juste titre, parfois non. Les flottes de passage arrivent avec équipages, systèmes de réservation et courtiers, et captent les clients qui s’organisent à l’avance. Les opérateurs locaux dont le seul contact est un numéro peint sur un panneau récupèrent ceux qui restent. Si rien ne change, la Coupe passera devant les gozzi, pas à travers eux.

Comment regarder l’America’s Cup depuis un bateau à Naples ?

Pour le voyageur, la meilleure vue sur un AC75 qui vole au-dessus de l’eau n’est pas depuis une tribune mais depuis la mer, hors des limites officielles du parcours et dans le respect des règles fixées par les organisateurs et l’autorité portuaire. Attendez-vous à des zones spectateurs bien délimitées et surveillées. Le conseil pratique est à l’ancienne : réservez tôt un skipper local diplômé, demandez précisément où le bateau peut aller les jours de course et restez souple sur les horaires, qui dépendent du vent.

Notre avis : Naples doit gagner la Coupe sur l’eau

Nous pensons que la mesure du succès en 2027 ne sera pas seulement le résultat, mais la part de la valeur de l’événement qui restera dans le golfe. Si le skipper local et son gozzo peuvent être trouvés, réservés et payés correctement par un visiteur venu d’Auckland ou de New York, la Coupe aura accompli quelque chose de plus durable qu’un trophée. Cela exige d’être visible maintenant, pas en mai. Les petits opérateurs napolitains ont environ sept mois avant les premières courses. Ceux qui les utiliseront accueilleront le monde sur le ponton.